Ледники Глейшер-Бей: путешествие по ледяному королевству

Национальный парк Глейшер-Бей (Glacier Bay) на юго-востоке Аляски — это живая лаборатория под открытым небом. Это место, где можно буквально услышать, как дышит планета: звук трескающегося льда (так называемый «белый гром») разносится над фьордами на многие километры.

В 1992 году парк был признан объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в составе международного биосферного заповедника вместе с парками Врангель-Сент-Элайас, Клуэйн и Татшеншини-Алсек.

Ледяная архитектура: Ледники-гиганты

Главная достопримечательность парка — это его ледники, спускающиеся с гор Фэйруэтер прямо в океан.

• Ледник Марджери (Margerie Glacier): Самый известный и активный ледник парка. Его высота достигает 100 метров над уровнем воды, а подводная часть уходит вглубь еще на 300 метров. Марджери — один из немногих ледников в мире, который находится в стадии наступления (растет), продвигаясь вперед примерно на 30 метров в год.
• Ледник Хаббард (Hubbard Glacier): Хотя он находится чуть севернее, в заливе Якутат, его часто включают в маршруты круизов по региону. Это самый большой ледник-тидал (приливной) на побережье Северной Америки.
• Явление «Кэлвин» (Calving): Это процесс откалывания огромных глыб льда от края ледника. Когда многотонная глыба с грохотом падает в воду, рождается айсберг. Это зрелище, которое заставляет почувствовать масштаб времени и природы.

Как добраться до ледяного царства

Глейшер-Бей — труднодоступное место. Здесь нет дорог, соединяющих парк с остальной Аляской.

• По воде: Большинство туристов прибывают на круизных лайнерах. Корабли заходят в залив на весь день, медленно проходя мимо ледяных стен.
• По воздуху: Ближайший населенный пункт — городок Густавус. Из столицы штата, Джуно, сюда летают гидропланы и небольшие самолеты. Полет над фьордами дает возможность увидеть ледники с высоты птичьего полета.

Мир дикой природы

Глейшер-Бей — это не только лед. Благодаря обилию планктона, приносимого талыми водами, здесь кипит жизнь:

• Морские млекопитающие: В водах залива часто можно встретить косаток (китов-убийц), горбатых китов и морских выдр (каланов), которые плавают на спине, используя живот как стол.
• Медведи: На берегах, освободившихся ото льда всего 200–300 лет назад, гризли ищут моллюсков и коренья.
• Птицы: Белоголовые орланы (символ США) гнездятся прямо на верхушках деревьев вдоль береговой линии.

Исторический контекст

Глейшер-Бей — это история невероятно быстрого климатического изменения. 250 лет назад на месте большей части нынешнего залива находился единый ледяной щит толщиной в километр. Лед отступал со скоростью, которую могли зафиксировать ученые, оставляя после себя стерильную землю. Сегодня же это цветущая тундра и лес, что делает парк уникальным местом для изучения того, как жизнь возвращается на пустые земли.